Se ti trovi a passare dalle parti di Bolgheri, ti consigliamo una sosta all’Osteria dei Merli. Una cucina garbata ed essenziale fatta di sapori autentici e di materie prime di alta qualità. La cantina è preziosa e ben fornita di etichette del territorio, con qualche “chicca” toscana di pregio. Ce lo racconta Fabio Cartei.
La strada è di quelle antiche, antichissime direi, che evoca ricordi e sensazioni: siamo sulla Vecchia Aurelia e precisamente all’altezza del chilometro 267 in località Osteria Vecchia, nel comune di Castagneto Carducci (LI). Noi ci siamo stati in una sera di fine maggio, dove neanche il sole ne voleva sapere di andare giù per tramutare la calura opprimente in una fresca e godibile sera di tarda primavera.
La famiglia Merli in località Osteria Vecchia
Il conio è una “combine” tra il nome della località e il cognome dei proprietari (Merli), i quali si sono trasferiti da queste parti agli inizi degli anni ‘50 dalle natie terre in provincia di Ascoli Piceno, per parte di padre, e dalla provincia di Avellino per parte materna. I terreni al tempo acquisiti erano, fino al loro insediamento, coltivati quasi esclusivamente a frumento, i nuovi conduttori però, forti della loro esperienza e constatato le caratteristiche dei terreni, hanno iniziato subito a lavorare la campagna per produrre ortaggi e perché queste terre fossero il futuro loro, dei propri figli e dei propri nipoti.
Maurizio Merli è lo chef
Una parte di essi oggi gestisce il ristorante: Maurizio è lo chef, ha sempre avuto il pallino delle padelle e delle pentole fin da bambino, frequenta quindi la Scuola Alberghiera. Dopo varie esperienze in ristoranti della Versilia, affianca per alcuni anni lo chef Umberto Creatini suo mentore. Vola poi a Londra e in seguito a Miami, sempre in ristoranti di cucina italiana, rientra quindi in zona lavorando per varie stagioni a Bolgheri.
Massimo Merli in sala
Nel 2018, finiti i lavori di ristrutturazione e adeguamento di un vecchio fienile di proprietà, apre i battenti nella sede che tuttora lo vede protagonista insieme alla sua brigata di cucina. Massimo, il fratello, è il responsabile di sala, impeccabile, elegante nei modi e attento ad ogni dettaglio. Esperienze in vari ristoranti di zona, sempre gestore dell’accoglienza dei clienti, anche lui coadiuvato da collaboratori dinamici e qualificati. La sala interna è accogliente, arredata con gusto e curata in ogni particolare. Dehors esterno.
Un menù ben articolato e convincente
Ottimo il ventaglio delle proposte culinarie: un menù convincente e ben articolato che riesce ad onorare veramente la stagionalità degli ingredienti e dove carni e selvaggina la fanno da padroni. Per gli antipasti abbiamo scelto un Prosciutto Penitente e lardo di Patanegra con pan brioche e burro. Tra i primi piatti ci siamo fatti convincere dai Ravioli di maiale grigio semibrado con pecorino, mandorle tostate, crema all’aglio nero e albicocche.
Tra i secondi piatti la spunta un Campanello di manzo cbt (cottura a bassa temperatura) brasato con purè di patate all’olio evo. Ampia e variegata la scelta dei dolci, tutti rigorosamente preparati dallo chef.
Una piacevolissima scoperta
Una scoperta davvero piacevole: una cucina che infonde emozione e passione, una “mano” raffinata che riesce a coniugare sapore e stile per la delizia dei commensali.
In alto i calici e… alla prossima.
